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福岡天神頭痛と肺のクリニックでございます。
「風邪は治ったはずなのに、咳だけが続いている」
「夜になると咳が止まらない」
「エアコンの風に当たると咳が出る」
「話したり笑ったりすると咳き込んでしまう」
そんな症状はありませんか？
長引く咳の原因のひとつに、「咳喘息（せきぜんそく）」があります。
咳喘息は、一般的な喘息のような「ゼーゼー」「ヒューヒュー」という音が目立たず、咳だけが続くことがあるため、「風邪が長引いているだけ」と思われやすい病気です。
今回は、咳喘息の特徴やセルフチェック、受診の目安について解説します。
■ 咳喘息とは？
咳喘息は、気道が敏感になり、さまざまな刺激によって咳が出やすくなる病気です。
一般的な気管支喘息では、
・咳
・息苦しさ
・ゼーゼー、ヒューヒューする呼吸
などがみられます。
一方、咳喘息では、「咳」が主な症状となり、明らかな喘鳴（ゼーゼー・ヒューヒュー）がみられないこともあります。
そのため、風邪や気管支炎だと思って市販の咳止めを使用していても、なかなか改善しないことがあります。
■ 夏に咳喘息が悪化することも
夏は咳喘息の症状を誘発する要因が意外と多い季節です。
たとえば、
・エアコンの冷たい空気
・屋外と室内の急激な温度差
・エアコン内部のカビやホコリ
・ハウスダスト
・夏風邪などの呼吸器感染症
・たばこの煙や強いにおい
などです。
特に、風邪をきっかけに気道が敏感になり、その後も咳だけが続くケースがあります。
「夏風邪は治ったのに咳だけ治らない」という場合には、咳喘息などが隠れていないか確認することが大切です。
■ 咳喘息セルフチェック
次のような症状はありませんか？
・風邪のあと、咳だけが長く続いている
・夜中や早朝に咳が出やすい
・寝ようとすると咳が出る
・会話中に咳き込む
・笑ったときに咳が出る
・運動すると咳が出る
・冷たい空気を吸うと咳が出る
・季節の変わり目に咳が出やすい
・エアコンをつけると咳が出る
・市販の咳止めを飲んでも改善しない
複数当てはまる場合は、咳喘息を含めた呼吸器疾患が隠れている可能性があります。
ただし、このチェックだけで咳喘息と診断することはできません。
長引く場合には医療機関で原因を調べることが大切です。
■ 「ゼーゼーしないから喘息ではない」は間違い？
「喘息ならゼーゼーするはず」と思われている方も多いかもしれません。
しかし、咳喘息では喘鳴が目立たず、咳だけが続くことがあります。
また、胸部X線などの画像検査で明らかな異常が認められないこともあります。
症状が起こる時間帯やきっかけ、これまでの経過なども診断の重要な手がかりになります。
そのため、受診時には、
「いつから咳が続いているか」
「夜と昼ではどちらがひどいか」
「冷気や運動、会話で咳が出るか」
などを伝えていただくと診断の参考になります。
■ 放置すると気管支喘息へ移行することも
咳喘息を適切に治療せず放置すると、一部の患者さんでは典型的な気管支喘息へ移行することがあります。
「咳だけだから大丈夫」
「そのうち治るだろう」
と長期間我慢せず、咳が続く場合は早めに原因を確認することが大切です。
■ 咳喘息はどのように治療する？
咳喘息では、症状や状態に応じて吸入ステロイド薬など、気道の炎症を抑える治療が中心となります。
一般的な咳止めだけでは十分な効果が得られないこともあります。
症状が改善したからと自己判断ですぐに治療を中断すると再び咳が出ることもあるため、医師の指示に沿って治療を続けることが重要です。
■ こんな咳は一度ご相談ください
・咳が長く続いている
・夜間や早朝に咳がひどい
・咳で眠れない
・会話や運動で咳き込む
・エアコンや冷たい空気で咳が出る
・市販薬を飲んでも改善しない
・毎年同じ季節に咳を繰り返す
このような場合は、単なる風邪ではなく咳喘息などが隠れている可能性があります。
■ まとめ
「風邪が治ったのに咳だけ残る」
その症状は、咳喘息かもしれません。
特に、夜間・早朝の咳や、冷気・会話・運動などをきっかけに出る咳が続く場合は注意が必要です。
長引く咳にはさまざまな原因があります。
「いつもの風邪」と自己判断せず、気になる咳が続いている方は、お気軽に当クリニックへご相談ください。
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以上、【その咳、本当に風邪？「咳喘息」かもしれません】〜長引く咳・夜や朝方の咳に注意】でした。
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